Aasta alguses tõstatas meedia küsimuse Pärnu linnas kasutatavate kõnniteede libedustõrje meetodite kohta. Arutelu keskmes oli soola kasutamine olukorras, kus kehtiv heakorraeeskiri näeb ette graniitsõelmete kasutamist. Pärnu linn kasutas kõnniteede hoolduses soola eelkõige jalakäijate ohutuse tagamiseks. Oluline on rõhutada, et soola ei kasutatud kunagi kõigil kõnniteedel ega parkides, vaid piiratud ulatuses – peamiselt suurema liikumiskoormusega aladel, näiteks kesklinnas ja ühistranspordi läheduses, ning vaid nullilähedaste temperatuuride korral.
Sool toimib kõige tõhusamalt just sula- ja külmaperioodide vaheldumisel, mil kõnniteedele tekib kiiresti läbipaistev jäide ehk nn must jää. Samas ei ole sool keskkonna seisukohalt ideaalne lahendus ning selle kasutamisega kaasnevad kõrvalmõjud. Viimati kasutati soola Pärnu kõnniteedel jaanuari alguses; tugevate miinuskraadide korral ei ole soola kasutamine mõistlik ega tõhus.
Avalikus arutelus kõlas nii elanike rahulolematus kui ka ekspertide kriitika soola kasutamise suhtes. Et teha otsus läbipaistvalt ja kaasavalt, otsustas Pärnu linnavolikogu esimees Andrei Korobeinik küsida otse linnaelanike arvamust ning korraldada ametliku rahvaküsitluse. Küsitluses paluti elanikel valida kolme võimaliku libedustõrje lahenduse vahel.
Küsitluse tulemustest selgus, et:
- ainult graniitsõelmete kasutamist pooldas 387 vastajat
- soola kasutamist ainult kriitilistes kohtades (nt ülekäigurajad, bussipeatused, sillad) pooldas 119 vastajat
- soola laiemat kasutamist kõigil kõnniteedel pooldas 23 vastajat
Graniitsõelmete eeliseks on puhtam linnaruum ning väiksem mõju loodusele. Samas tuleb arvestada, et graniit ei sulata jääd ning teatud ilmastikuoludes võib libedust esineda rohkem. Pärnu linn peab oluliseks, et linna juhtimisel ei piirduta üksnes tehniliste otsustega, vaid arvestatakse ka elanike väärtushinnanguid ja ootusi. Seetõttu otsustati rahvaküsitluse tulemusi järgida.
Edaspidi edastab linnavalitsus oma teehoolduspartnerile juhise kasutada kõnniteede libedustõrjeks ainult graniitsõelmeid.
Käesoleval aastal korraldab Pärnu linnavalitsus uue teehoolduse hanke. Samal ajal jätkab linn teema sisulist arutelu ekspertidega, et hinnata võimalikke täiendavaid lahendusi olukordadeks, kus ilmastikutingimused võivad suurendada libeduse riski.
Pärnu linn tänab kõiki elanikke, kes küsitluses osalesid. Just selline kaasav ja avatud arutelu aitab teha otsuseid, mis on ausad, läbipaistvad ja ühiskondlikult mõistetavad.